⠀⠀⠀阿爾弗雷德面無表情，對發話者的提問不耐煩，而將眼神落在對方身後的牆壁，顯得嚴肅但虛無。
⠀⠀⠀「缸中之腦如果可以實現，那我們將可以不用面對現實環境嗎？」 ⠀⠀⠀「生理限制會影響人的思考與感覺模式，如果撇除這點，只考慮思考能力，那被裝在罐中的大腦應該與人體中的腦別無二樣。」 ⠀⠀⠀「而若同樣都保持思考的能力，他們的差距又何在？」 ⠀⠀⠀「端看你希望做的是討論，還是希望知道既定的答案。」
⠀⠀⠀他不知道這番對話對於對方來說，是期望從理解自己的目的中得到拓展，還是為他的辯論戰績添上一筆勝利。阿爾弗雷德聆聽碎語，不由自主恍神地移開視線，從一面牆移向另一面牆，又皺起眉頭，忍受被迫待在原地的沮喪。
⠀⠀⠀他隱約可以感受到自己的右腿但無法動彈，說準確一點，是第三節腰椎損傷引起的布朗塞卡氏症候群（Brown-Séquard syndrome），導致平面以下對側痛、溫覺喪失，同側深感覺喪失及上運動神經元癱瘓。使得當手掌撫過大腿時，他只能感到有事物觸碰，可無法感受物體的觸感與溫度。 ⠀⠀⠀指尖在手輪圈上磨擦，金屬的冰冷清晰的傳遞指尖，當雙腳的知覺薄弱的幾乎麻木，他有種其他感覺變得更加敏銳的錯覺，使得些許的觸感便會讓他警覺，包括慢性的神經痛。阿爾弗雷德微微瞇起眼睛，抽痛從腰椎蔓延而上，但早上的嗎啡還沒全退，讓他還可以多忍一會。
⠀⠀⠀他不喜歡為完成形式的流程，但就像所有驅魔人都知道的常識：他們在離開危險後會被要求諮商與認知汙染檢測，確認驅魔人的心理是否依舊健全，不會擴散汙染：也同時確認，他們有辦法對於被不可名狀附身的孩子開槍，只有在兩者條件皆通過的情況，有再次執行委託的驅魔人才會被標記為健康。 ⠀⠀⠀眼下他是患者，該對應拿出被治療的模樣。只要配合，兩人就能結束這無意義的對話，他必須表現出值得被期待的模樣，為這位醫師的紀錄增添一筆成功案例。因此他無聲的深吸一口氣，把不耐煩盡數呼出，調整心態為服從，被割裂也罷，被迫接受矛盾又多重的價值觀也好，他瞥了眼擺在矮桌的黑色小鐘，期望這半小時可以盡快結束。
⠀⠀⠀「那話說回來罷。如果以缸中之腦作為命題，您到目前為止，對比以前的生活，會更容易感到沮喪或是壓力嗎？」 ⠀⠀⠀「你是希望我以生理限制作比對，抑或是對於創傷後的評估？」 ⠀⠀⠀「我原本希望用命題假設降低您的不安，但如果您願意直接告訴我您的想法，那是再好不過。」
⠀⠀⠀阿爾弗雷德抬眼看了眼醫師，他身材修長，臉色蒼白，臉上掛著一副圓框眼鏡，神色裡是對於分析的崇拜和救贖的渴望，是個漂亮的年輕人；而與自己的沉鬱寡歡相較，他專注又顯出耐心傾聽的模樣，讓人不禁感到他或許更適合當個神父。
⠀⠀⠀得不到答案的心理諮商，與過分理性分析罪孽的懺悔，他不知道哪一邊更糟。
⠀⠀⠀「我無法理解辦不到的含意。」 ⠀⠀⠀「這麼說似乎有點自視甚高，您會認為自己是一個自我中心的人嗎？」 ⠀⠀⠀原本預期這句話會引來他喋喋不休的分析，卻得到以往曾有人給予近乎相同的答案，他微微一頓後啞然失笑，如梆音色的簡潔短促，梗塞喉中的笑聲低沉缺乏歡興，帶著喉音的輕笑沙啞，在阿爾弗雷德的臉上凝結為譏笑。醫師的結論平庸，但讓他失笑的，是他感自己亦是平庸的接受了醫師的想法，不再試圖去向對方解釋自己的價值觀。
⠀⠀⠀阿爾弗雷德自然也有辦不到的事情，但他可以準確地說出無法辦到的原因，而不是依照情緒或模糊的直覺認為自己辦不到。他擁有能力完成任務，這些能力是天生的，就像人類生來有辦法微笑與思考，他只是利用這些能力達到被期望的成果。他認為自己為這般想法不為所動的原因，比起他人猜測的更加單純：不過是因他一向說到做到。 ⠀⠀⠀不存在掩飾，也無有藏匿，他只說他必須說的事情，完成能力可及的事情，是一個純粹的人。
⠀⠀⠀「我自開始便不認為世界存在神祕性，更遑論人本身。人具行動，語言，情感，交流的能力，這些不過是能力，自我的認知也只是一種能力；因而如果有人跟我說靈魂不過是一種錯覺，並且循序漸進的提出佐證，我必不多疑。」 ⠀⠀⠀「這聽來與您會需要接觸到的事物價值有所出入，您是怎麼處理之間的衝突？」 ⠀⠀⠀「我會接受。」 ⠀⠀⠀「接受衝突嗎，但如果需要進行選擇，您會以哪一邊優先？」 ⠀⠀⠀「視需求而定。」
⠀⠀⠀但人若是失去部分能力，不會如頹敗的機械被廢棄，他們將帶著這身殘破繼續前進，透過仰賴他人彌補，除非外力或他們自行選擇停下。 ⠀⠀⠀過往因能力可及不必與人合作，讓他不知道也沒有停下的必要，更讓判斷變得籠統單一，事情不是完成，就是待完成。他一度認為自己即使失去部分能力，無庸置疑的會繼續前進，機械似呆板單調的運轉直至粉身碎骨。而在實際受傷以後，他才理解到所謂的人類為何物，在此之前他不過是利用自己機能的機械，虛無的裝作擁有人類的情緒。
⠀⠀⠀在他選擇以前，阿爾弗雷德已經被迫停下。
⠀⠀⠀「那這麼假設，如果認知污染無法治癒，又會擴散，以您的判斷您會處理？」 ⠀⠀⠀「必要時控制，無法避免時消滅。」 ⠀⠀⠀「您是指得病者得死嗎？但這樣似乎不合乎人倫。」 ⠀⠀⠀也許是對原地打轉的進度感到急躁，即便偶有情緒表現，阿爾弗雷德的回答大多保守或客觀，醫師嘗試已刺激方式尋找他掩藏的情緒，也彷彿炫耀自己地寬容。若平常阿爾弗雷德會糾正對方的行為，並停止對話，但如今他是病患，他不以為意並寬容承受，配合的回答答案。
⠀⠀⠀他收斂下顎，湛藍的雙眼冷淡銳利，但眼底卻虛無縹緲。他客氣的聆聽，揚起視線認真地望著醫師，語氣聽來彬彬有禮，實際上卻能讓人感到深深的不以為然。
⠀⠀⠀「我理解您的意思，但如此，不合理嗎？」
⠀⠀⠀他無法理解如今已將人視作資源的社會，在被剝削時總提出道德譴責作為抗議。從社會角色、期望、生活圈文化的層層疊加，阿爾弗雷德可以模糊的被歸為既得利益者，生活上有著幾乎天真的餘裕，他考慮過是因自己不曾被逼著必須做出決斷，才能使始終保持冷漠的理性。
⠀⠀⠀「您不會選擇持續控制，直到取得其他方法？」 ⠀⠀⠀「為避免你所考量的控制想法不同，能請你舉例持續控制的方法？」 ⠀⠀⠀「比如持續使用聖物或投入聖血。」 ⠀⠀⠀「所以你會選擇消耗其他的族群，去控制未必可獲得解決的汙染情況。」 ⠀⠀⠀「……投入聖血，並非出於對戴環者們的消耗，那是他們的天命。」
⠀⠀⠀「我期望能讓問題維持於假想性的討論，因希望你暫時忽略族群的意志，僅僅是以資源為衡量基礎，你是否同意在資源消耗，你會有取捨的先後順序。」 ⠀⠀⠀「……您這是對現狀的指控。」
⠀⠀⠀人們習於以道德做為防線，將自我與他族群區分，仍是出於本能的自保方式，他清楚在驅魔人眼裡，大多數缺乏攻擊能力的戴環者，若取下信仰的外皮，只是可以使用的資源。多數人懷抱對現況的信仰，突然把真相說給他們聽，提醒戴環者們是人類時，無法接受事後追討責任的人們不會認識真相，因為他們的理解沒有經過長時間質問的淨化，無法接受事後追討責任的人們，不是否定同罪，便是顯露一切出於無奈的神情。
⠀⠀⠀阿爾弗雷德雖然願意接受轉型正義的指責，但也不認為如此想法能被稱為正確，畢竟如果希望改善問題，為何不去想盡辦法解析戴環者的獨特性的原因，而是在需要時才剝取血骨？ ⠀⠀⠀而他並未對此著手，他也不過同其他驅魔人，將佔用視為文化，將剝削視為職責，將利用視為崇拜，依舊持續進行驅魔人的工作；與慈悲無緣，理解問題但選擇忽略，擁有能力但順從現況。即使成為了人類，他依舊是吃人的怪物。
⠀⠀⠀於是他詢問：「在接受當今的規則前，你有考量過不合理性嗎？」
⠀⠀⠀在年輕的醫師總算想好答案以前，諮商的時間結束了。